СУМЕРЕЧНЫЕ

Сумеречными прозвали детей и потомков тех, кто потреблял наркотик, называемый "Церебре".
Применение данного препарата существенно увеличивает физическую силу, ускоряет рефлексы и повышает выносливость, вследствие чего в 1908 году, во время войны за объединение Запада и Востока, "Церебре" получил широкое распространение в рядах солдат и отрядах наемников. Вместе с тем, из-за высокой токсичности, при частом употреблении препарат вызывает зависимость и имеет ряд побочных эффектов, в числе которых - психические расстройства и летальный исход.
В 2012 году, после окончания войны, использование "Церебре" было запрещено.
Спустя несколько лет у детей тех, кто принимал "Церебре", были зафиксированы генетические изменения. Потомки военных обладали как высокой физической силой, так и психическими и физиологическими отклонениями, которые впоследствии получили название "компенсация".
Единственным средством, способным сохранять нормальное функционирование организма Сумеречных и продлять им жизнь, также является "Церебре".
Из-за необратимых изменений, вызванных "порченной" наследственностью, продолжительность жизни Сумеречных редко достигает 30 лет. Передозировка "Церебре" также увеличивает вероятность наступления смерти.
У детей, рожденных от союза Сумеречного и обычного человека, "компенсация" и потребность в "Церебре", как правило, не столь высока, а продолжительность жизни может достигать до 50 лет.

С самого рождения Сумеречные регистрируются, а их деятельность контролируется с помощью жетонов со встроенными чипами, отслеживающими их жизненные показатели. Поэтому Сумеречных также называют "мечеными". Жетоны содержат краткую информацию о Сумеречном, включая ранг. Он же уровень силы, самый низкий из которых - D/5, а самый высокий - S/0.

Ранги Сумеречных.

S/0, S/1, S/2, S/3, S/4, S/5
A/0, A/1, A/2, A/3, A/4, A/5
B/0, B/1, B/2, B/3, B/4, B/5
C/0, C/1, C/2, C/3, C/4, C/5
D/0, D/1, D/2, D/3, D/4, D/5

Ношение жетонов для Сумеречных является обязательным. Они служат как для идентификации личности их носителей, так и для предупреждения обычным людям, кто перед ними. Снятие жетона с шеи и демонстрация другому Сумеречному означает угрозу применения силы и обычно заканчивается схваткой.
Правительство тщательно следит за перемещением бродячих Сумеречных, рожденных за пределами Эргастулума, отлавливает их и помещает в зону карантина.
После подтверждения смерти Сумеречного, он автоматически удаляется из своей категории. Все данные о его существовании подлежат уничтожению.

В политических кругах Сумеречных называют "горьким наследием", в народе - "мечеными", "уродами", "монстрами". Из-за недюжей силы, прослывшей жестокой и разрушительной, и психической нестабильности они представляют собой опасность и угрозу для обычных людей. Длительное время Сумеречные всячески притеснялись, претерпевали гонения и находились в самом низу социальной лестницы.
В 1934 году социальный статус Сумеречных улучшился: была введена система рабства, предусматривающая временное предоставление услуг Сумеречных в соответствии с желаниями клиентов.
В 70х годах наступило относительное затишье, однако случаи изнасилований и избиений Сумеречных приверженцами антисумеречного движения не были прекращены.
Наконец, спустя несколько десятилетий, при непосредственном участии главы семьи Монро, обществом принимаются "три закона", благодаря которым Сумеречные получают минимальные права и возможность существовать в худом мире с людьми.

ТРИ ЗАКОНА, КОТОРЫМ ОБЯЗАНЫ СЛЕДОВАТЬ СУМЕРЕЧНЫЕ
Первый: Запрещено умышленно причинять вред людям. Нарушение баланса сил недопустимо.
Второй: Подчиняться приказам своего нанимателя, если они не противоречат первому закону.
Третий: Самооборона допустима, если соблюдены первые два закона.
Тот, кто нарушит данные законы, понесет суровое наказание.

Помимо высоких показателей физической силы, Сумеречные имеют обостренное, схожее с животным восприятие органами чувств (если только лишение какого-то органа чувств не является "компенсацией"). Меченые выше ранга C3 способны отличать собратьев по запаху.
Из них выходят отличные солдаты и неподкупные телохранители: преданность своему Нанимателю является скорее инстинктивной, нежели сознательной, и с течением времени становится неотъемлемой частью самой сущности Сумеречного.

© Nicolas Brown special for To Live Is To Die